Bakgrund

Enligt Europeiska unionens regler ska unionen stimulera företag, forskningscentra och universitet i deras insatser för forskning och teknisk utveckling. Syftet är att stärka den vetenskapliga och teknologiska grunden samt den internationella konkurrenskraften för medlemsländernas industrier. Forskningspolitiken ska också uppmuntra till samarbete mellan parter i olika EU-länder för att dessa ska kunna utnyttja den inre marknadens möjligheter. EU ska som komplement till nationella insatser genomföra program som ska gynna samarbete mellan företag och forskning.

För att uppnå målen med forskningen antar EU ramprogram för att fastslå riktlinjerna för den gemenskapsfinansierade forskningen. Ramprogrammen gäller för en flerårsperiod och fastställer vilka vetenskapliga mål som ska uppnås samt vilka forskningsområden som ska prioriteras. Programmen innehåller en budgetram för hela verksamheten och en fördelning av anslaget på de olika delarna.
Sjunde ramprogrammet för forskning

Den 1 januari 2007 startade Sjunde ramprogrammet. Egentligen består ramprogrammet av två program. Ett är baserat på EG-fördraget och ett på Euratomfördraget. Euratoms ramprogram avser forskningsverksamhet inom kärnenergi, medan EG:s ramprogram avser övrig forskning. Programmet baserat på EG-fördraget ska gälla mellan åren 2007 och 2013, medan Euratom-programmet gäller till 2011. I dagligt tal brukar Sjunde ramprogrammet avse både EG:s och Euratoms forskningsverksamhet.

EU:s sjunde ramprogram ska driva resultaten från det sjätte ramprogrammet om det europeiska området för forskningsverksamhet, European Research Area (ERA), vidare mot en kunskapsbaserad ekonomi och samhälle. Målet är bland annat att öka gränsöverskridande samarbeten på alla nivåer inom forskningsområdet och att öka spetskompetensen i europeisk forskning.

Ramprogrammet ska prioritera de områden och projekt där finansiering och samarbete på europeisk nivå är av särskild betydelse och ger ett mervärde. Genom sitt stöd till forskning vid kunskapens gränser, tillämpad forskning och innovation strävar gemenskapen efter att främja det europeiska området för forskningsverksamhet. Det ska bidra positivt till den sociala, kulturella och ekonomiska utvecklingen i alla medlemsstater.

För det första ska transnationellt samarbete på alla nivåer inom EU stödjas. För det andra ska dynamiken, kreativiteten och spetskompetensen inom europeisk forskning vid kunskapens gränser ökas. Och för det tredje ska den mänskliga potentialen inom forskning och teknik i Europa stärkas både kvantitativt och kvalitativt. Ramprogrammet ska satsa på bättre utbildning och forskarutbildning, lättare tillgång till forskningsmöjligheter och erkännande av ”forskaryrket”. Syftet är att bidra till en verklig europeisk arbetsmarknad för forskare. Dessutom bör excellensen inom europeiska forskningsinstitutioner och universitet utvecklas och förstärkas.

För att uppfylla dessa mål är det viktigt att betydligt fler kvinnor blir forskare och att forskares rörlighet och karriärutveckling uppmuntras. Inom ramen för Sjunde ramprogrammet kommer därför kvinnors roll inom vetenskap och forskning att aktivt främjas genom lämpliga åtgärder i syfte att öka kvinnors aktiva roll i forskningen.

Stöd kommer även att ges till initiativ som syftar till att förmå allmänheten utanför forskarsamhället att i största möjliga utsträckning delta i debatten om vetenskapliga frågor och forskningsresultat. Integreringen av genusperspektivet och jämställdhet kommer att behandlas på alla forskningsområden.

Europeiska kommissionen övervakar genomförandet av de båda ramprogrammen och det är dit man ansöker för att få finansiering till sina projekt. Europeiska kommissionen genomför utlysningar där det finns möjlighet att söka finansiering.

Kommissionen ska senast 2010 göra en preliminär utvärdering av programmet avseende forskningsverksamhetens kvalitet och hur målen i programmet uppnåtts. Till sin hjälp ska kommissionen ha externa experter. Två år efter att ramprogrammet är avslutat ska kommissionen låta experter göra en utvärdering av ramprogrammets genomförande och resultat.